A maioria das pessoas concordaria que uma xícara de café é uma ótima maneira de começar o dia, mas não se o café quente derramar em seu colo. Muitas pessoas também concordariam que a fast food é uma refeição gostosa, mas não se a gordura ou líquido pingar nas mãos ou na roupa.

É aí que entram as embalagens. Produtos de papel para embalagens de alimentos são uma opção mais sustentável e sem plástico, desde que possam impedir que gorduras, óleos e líquidos atravessem ou enfraqueçam o papel e façam uma bagunça. Tradicionalmente, os produtos de embalagem de papel usam um revestimento de plástico para conferir as propriedades de barreira desejadas.

Por muitos anos, os fabricantes usam plástico polietileno (PE) para revestir copos e papelão. As embalagens de papel com PE podem ser recicladas, mas isso é difícil de fazer e requer uma instalação especializada. O ácido poliláctico (PLA) é uma alternativa à base de plantas que é biodegradável e compostável. Mas, para que o PLA seja compostado, o processo deve ser feito industrialmente em uma instalação especializada em compostagem.

Conforme o desejo de usar de embalagens mais ecológicas continua crescendo e as regulações, como a diretiva da UE sobre plásticos de uso único vão sendo adotados, a necessidade de desenvolver embalagens à base de papel que sejam totalmente recicláveis ou mais fáceis de serem compostadas também continua a aumentar.

Totalmente repolpável e reciclável

A Lubrizol está comprometida com tecnologias inovadoras de revestimento que permitem novos recursos no dinâmico mercado de embalagens. De fato, nos últimos anos, a tecnologia de revestimentos avançou ao ponto de possibilitar a substituição de revestimentos plásticos em embalagens de papel, tornando a embalagem muito mais fácil de reciclar e, ao mesmo tempo, oferecendo as propriedades de barreira desejadas.

Uma solução é usar emulsões acrílicas à base de água como revestimento de barreira. Essa camada adicional é aplicada por um equipamento de revestimento padrão como um revestimento líquido sobre o papel e papelão para aplicações no mercado de serviços alimentícios. O revestimento permite que o papel se comporte como uma embalagem plástica e permaneça funcional na aplicação em que é usado.

Papel e papelão com estes revestimentos de barreira são totalmente repolpáveis, portanto podem ser reciclados com facilidade. Os usuários finais podem incluí-los em um único fluxo de reciclagem ou em uma caixa de reciclagem de papel ou papelão, e eles passam pelo mesmo processo que qualquer outro papelão ou papel reciclável. Eles também são biodegradáveis, caso não acabem em um cesto de reciclagem.

A reciclabilidade é um objetivo final importante, mas o revestimento também tem que fornecer a funcionalidade necessária para aplicações específicas, além das propriedades de barreira (isto é, selabilidade térmica, capacidade de impressão, adequação ao contato com alimentos). O substrato revestido também deve poder ser processado usando o equipamento de fabricação de embalagens existente.

Solução de revestimento de barreira da Lubrizol

At Lubrizol, we’ve been working on addressing this issue for several years using our Carboset^® acrylic emulsion technology to replace the use of PE- or PLA-based barriers in paper-based packaging for the food service industry. O papel e papelão revestidos por dispersão provaram ser alternativas eficazes em diversas aplicações, incluindo caixas e embalagens de refeições prontas, copos para sorvetes, copos de papel (para líquidos quentes e frios) e bandejas de papelão para alimentos congelados.

One such product is Carboset^®GA 7513, which is a modified acrylic copolymer developed for the heat-sealable market with water barrier properties. Ele fornece excelentes níveis de Cobb usando água à temperatura ambiente e água quente (90ºC), e mostra uma clareza extraordinária quando aplicado ao papel. Ele tem janelas termoseláveis muito largas, que permitem um nível elevado de flexibilidade na formulação de revestimentos termoseláveis para aplicações em papel.

Substituição de revestimentos plásticos por revestimentos de barreira de embalagem usando emulsões acrílicas