No mundo da impressão digital, a impressão direta em filme (DTF) em têxteis é relativamente nova. Embora ainda esteja em estágios iniciais, a impressão DTF está crescendo rapidamente. Até 2030, espera-se que os equipamentos DTF imprimam mais de 10 bilhões de impressões1. Nos últimos anos, a produção passou de quase zero para bilhões de impressões.
O crescimento da impressão DTF é impulsionado por vários fatores, como a maior demanda por roupas personalizadas e sob demanda, a capacidade de imprimir em roupas claras e escuras e muitos tipos de tecido, a maior adoção de tecnologias de impressão avançadas e mais conscientização das empresas sobre a relação custo-benefício e versatilidade da impressão DTF.
O que é impressão DTF?
Em alto nível, a impressão DTF envolve um desenho sendo impresso em um filme especial de transferência PET usando o modelo de cores CMYK e tintas à base de água. Uma camada de tinta branca é adicionada na parte de trás da impressão para garantir que o design se destaque, mesmo em cores escuras. A tinta do filme é então revestida com um pó adesivo especial antes que o desenho seja transferido para o tecido usando uma prensa térmica. À medida que o pó adesivo derrete, o desenho é liberado do filme e transferido para o item de vestuário, e o filme é então descascado. O pó adesivo usado em DTF garante uma impressão durável que resiste a rachaduras, descamação e desbotamento, mesmo após várias lavagens.
A tinta não fica de molho porque é pressionada em cima do item, o que significa que é um excelente método para imprimir fotos, desenhos coloridos, gráficos e belas artes. O DTF pode acomodar designs mais complexos do que outros métodos de impressão por transferência.
A impressão DTF fornece uma solução econômica e eficiente para indumentária personalizada e sob demanda, permitindo impressões vibrantes e de alta qualidade em uma variedade de tecidos com pouco tempo de configuração. É uma tecnologia acessível para start-ups e empresas mais novas no negócio de decoração de vestuário e também complementa as tecnologias existentes, como a impressão direta no vestuário (DTG). Ao contrário da impressão DTG, o DTF não requer pré ou pós-tratamento do item de vestuário porque o pó adesivo faz a maior parte do trabalho pesado. DTG também é mais adequado para algodão ou outros tecidos naturais, enquanto a impressão DTF pode ser feita em qualquer número de tecidos - poliéster, algodão, lã, nylon e muito mais.
Como a impressão DTF em têxteis continua a crescer rapidamente, os formuladores de tinta procurarão maneiras de reduzir o consumo de tinta para manter o processo econômico, expandir a gama de cores, melhorar a resistência à lavagem e à luz e acelerar os tempos de cura.
Química da tinta e Desenho
A química e o design da tinta desempenham um papel importante no atendimento das necessidades de impressão DTF atuais e no posicionamento para o crescimento contínuo. A química e o design precisam fornecer soluções de alta qualidade, confiáveis, estáveis e compatíveis que funcionem em uma variedade de materiais e condições. Os dispersão de pigmentos altamente estáveis são um componente muito importante da formulação da tinta para permitir a impressão em jato de tinta em alta velocidade e sem interrupções. As dispersões de pigmentos são projetadas para manter a vida útil do cabeçote de impressão e permitir o tempo de atividade da impressora para manter o jato de tinta em longas tiragens sem bicos entupidos.
O ligante no sistema de tinta também desempenha um papel importante quando se trata de elasticidade. O ligante deve ter bom alongamento para que a tinta impressa possa se esticar e flexionar junto com o tecido sem rachar ou descascar.
Dispersões de alta estabilidade
A tecnologia de dispersão de pigmentos Diamond Dispersions™ HSD da Lubrizol usa química de ancoragem de dispersante proprietária e irreversível para "prender" o dispersante à superfície do pigmento. Essas dispersões HSD permitem a formulação de tintas para aplicações de impressão DTF de alta velocidade, oferecendo excepcional estabilidade de tinta, desempenho de impressão, cores vívidas e detalhes nítidos, além de propriedades de solidez da cor.
A tecnologia HSD funciona criando uma dispersão que é mais estável às mudanças na polaridade do solvente e permite mais liberdade na formulação de tintas. Essas dispersões também ajudam a eliminar problemas de jato e bicos entupidos para fornecer excelente confiabilidade de impressão, vida útil do cabeçote de impressão e tempo de abertura, ao mesmo tempo em que limitam o tempo de inatividade da impressora.
Confiabilidade do jateamento
A aplicação e os testes do mundo real demonstram maior estabilidade. Em um teste de confiabilidade de jateamento usando um cabeçote de impressão Kyocera KJ4B com uma frequência de jateamento de 30,000 gotas por segundo, as tintas que usam a tecnologia HSD tiveram um desempenho significativamente melhor do que aquelas que usam uma dispersão convencional em relação à porcentagem de queda do bico após 30 minutos de jateamento contínuo.
Uma variedade de cores
Os dispersão de pigmentos HSD são oferecidos no conjunto CMYK padrão de quatro cores, bem como uma variedade de cores especiais, dando aos formuladores a oportunidade de desenvolver conjuntos de tinta com uma ampla gama de cores.
Compreendendo a importância da tinta branca na impressão DTF, a Lubrizol está atualmente desenvolvendo uma oferta de dispersão branca com boa opacidade, boa redispersibilidade e baixas propriedades de sedimentação.
Futuro Sustentabilidade
O filme PET usado na impressão DTF pode teoricamente ser reciclado, mas é questionável o quanto realmente é reciclado. A mudança para um substrato à base de papel a partir de filme PET ajudaria a tornar a impressão DTF mais ecológica. A Lubrizol oferece uma série de resinas e polímeros usados na fabricação de papel que são repolpáveis e recicláveis. A Lubrizol também oferece aditivos adicionais que podem ser usadas em revestimentos de liberação na camada receptiva.
Com base na vasta experiência em impressão de embalagens analógicas, a Lubrizol oferece uma ampla gama de produtos químicos especializado e soluções projetados para aumentar a desempenho, durabilidade e sustentabilidade dos sistemas de tinta digital. As dispersões e a tecnologia de resina da Lubrizol provaram funcionar bem juntas em aplicações do mundo real. A Lubrizol oferece ligantes sob o nome comercial Lubrijet™ que são ideais para aplicações de impressão DTF com alto alongamento e propriedades elastoméricas.
À medida que o mercado de impressão direta para filme continua a crescer por causa de sua produção econômica e de qualidade em uma variedade de materiais, a Lubrizol continuará a desenvolver produtos que atendam às necessidades mutáveis e exigentes do mercado dinâmico de tintas digitais.
Fale conosco para saber mais sobre como nossas inovações estão enfrentando os novos desafios da impressão digital à base de água.
1 Joseph Link, Editor Sênior - Digital Textiles Lead, WTiN "Revelando insights de mercado: acompanhando o crescimento da impressão DTF"
